Listopadowy wypad do Val d’Aran to nie tylko jednak jesienne kolory, mgła i wilgoć. To także pierwsze w tym sezonie spotkanie z najprawdziwszą, piękną, słoneczną i biało-niebieską zimą.
Bo to właśnie z zimy dolina Aran znana jest w całej Hiszpanii najbardziej. Tutaj bowiem króluje uważana za najlepszą w całej Hiszpanii narciarska stacja Baqueira Beret. To tutaj od zawsze przyjeżdżała i przyjeżdża hiszpańska rodzina królewska. To tutaj są jedne z najlepszych warunków narciarskich w całej Hiszpanii. Baqueira Beret zawdzięcza to atlantyckiemu klimatowi, o którym mowa była w poprzednim wpisie (tutaj).
Pierwsi narciarze pojawili się w Val d’Aran w roku 1919. Stało się to za sprawą bardzo prężnie działającego klubu CEC (Centre Excursionista de Catalunya – Centrum Krajoznawcze Katalonii), swego rodzaju stowarzyszenia założonego jeszcze w 1876 roku, propagującego poznawanie Katalonii, jej historii, geografii, spuścizny architektonicznej, sztuki i kultury.
Trochę później jedną z najważniejszych postaci tamtego ruchu był ówczesny prezydent tzw. Mancomunitat de Catalunya (wspólnoty czterech prowincji katalońskich) – Josep Puig i Cadafach, znany może bardziej jako architekt, młodszy od Gaudiego o 15 lat, autor wielu wspaniałych budowli modernistycznych w Barcelonie (m. in. Casa Amatller, Casa Macaya, Casa de les Punxes, fabryka Casaramona…, to tylko kilka przykładów). Puig i Cadafach był pasjonatem narciarstwa i gór.
W latach trzydziestych pojawili się w Val d’Aran pierwsi narciarze francuscy. Kilkanaście lat później CEC organizuje pierwsze kursy narciarstwa. A jeszcze chwile później Hiszpańska Federacja Narciarska przygotowuje regularne kursy i zawody narciarskie. Ale tak naprawdę wszystko jest to małą skale, a największym problemem doliny jest jej zimowe odcięcie od świata. Tak więc dopiero otwarcie tunelu wyznacza „przed” i „po” w życiu doliny.
Tunel Vielha, nazwany wówczas imieniem króla Hiszpanii Alfonsa XIII (to właśnie Alfons XIII jeszcze w 1926 roku zatwierdził budowę tunelu) otwarty został dopiero w 1948 roku. W tamtym czasie był najdłuższym drogowym tunelem na świecie (5260 m).
Dzięki otwarciu tunelu można było zacząć myśleć o narciarstwie jako inwestycji i biznesie.
Dla całej doliny zaczął się zupełnie nowy czas.
Stacja Baqueira Beret została założona w roku 1964 przez kilku pasjonatów doskonale znających góry i zdających sobie sprawę z nieograniczonych możliwości terenu. Pierwszy wyciąg krzesełkowy ruszył w Baqueira 6 grudnia 1964 roku. Jakby przewidzieli, że od 1976 roku 6 grudnia będzie dniem wolnym w całej Hiszpanii. Wtedy bowiem została uchwalona hiszpańska Konstytucja i od tego momentu jest to święto, które łączy się w długi weekend z 8 grudnia, który również w Hiszpanii jest dniem wolnym.
Przez ponad 50 lat stacja sukcesywnie się rozwijała i dzisiaj może pochwalić się ponad 150 kilometrami tras narciarskich, doskonałą jakością śniegu i jedną z najciekawszych gastronomią.